צ׳ינצ׳ילות הם מכרסמים מתוקים ומדהימים המגיעים אלינו מדרום אמריקה. צ׳ינצ׳ילה היא חיה נמרצת בגודל קטן עד בינוני, היא חיה סוציאלית המתקשרת אחת עם השנייה באמצעות צלילים וציוצים, ובטבע נמצאת בלהקות. בשבי אורך החיים של הצ׳ינצ׳ילה יכול להגיע עד כ-20 שנה! צ׳ינצ׳ילות יכולות להיות הססניות, ובטבע הן חיות במחילות כדי להתגונן מפני טורפים.

מה צ׳ינצ׳ילות אוכלות?

אוכל לצ׳ינצ׳ילות צריך להיות צמחוני לחלוטין, דל שומן וסוכר ועשיר מאוד בסיבים תזונתיים. בטבע צ׳ינצ׳ילות אוכלות בעיקר עשבים יבשים, עלים, שורשים, ענפים וזרעים. בשבי אוכל לצ׳ינצ׳ילות כולל תערובות של מעט זרעים, צמחים יבשים, חציר ואספסת. באופן כללי, 70% עד 80% מהתזונה צריכים להיות מורכבים מחציר. טימוטי, אורצ׳ארד, חציר שיבולת שועל וחציר אחו הם בחירה טובה. אספסת (אלפלפא) מתאימה לגורים ולנקבות מניקות אך לא מומלצת לצ׳ינצ׳ילות בוגרות בכמות גבוהה מכיוון שכמות הסידן והחלבון היא רבה מידי.

החלק השני צריך להיות מורכב מאוכל לצ׳ינצ׳ילות בצורת כופתיות ייעודיות. חשוב לוודא שהן מתאימות לצ׳ינצ׳ילות ושזה לא כופתיות המיועדות למכרסמים אחרים. על פניו זה נראה דומה, במיוחד חיצונית, אבל זה לא. מזונות שונים מורכבים מחומרים שונים בהתאם לצרכי חיית המחמד ומזון לא מתאים יכול לגרום לנזק ובעיות בריאותיות. מומלץ לבחור מותג ידוע ואמין כדי להבטיח את איכות המזון. חברות כגון ביהפר קייר, אוקסבוו, ורסלה, ליטל וואן הן ידועות ומומלצות המשווקות בארץ. כמובן שיש עוד חברות וכדאי ומומלץ להרחיב אופקים בנושא. לגבי הערכים התזונתיים של הכופתיות, מומלץ לבחור כאלו המכילות בין 20% ל-30% סיבים תזונתיים, 14% עד 18% חלבון לצ׳ינצ׳ילה בוגרת וכ-18% עד 22% חלבון לגורים ולנקבות מניקות. רמת השומן צריכה להיות בין 2% ל-5%. עדיף לבחור כופתיות ללא זרעים ופירות מיובשים או כאלה עם מעט מאוד זרעים וכמו כן, ללא צבעי מאכל וללא תירס.

מה עוד צריך לדעת בנוגע לאוכל לצ׳ינצ׳ילות?

אם רוצים לתת חטיף אפשר מידי פעם, אך בכמות מאוד קטנה. צ׳ינצ׳ילות הן מאוד רגישות לסוכר ופירות יבשים המכילים הרבה סוכר עלולים לגרום לשלשולים, נפיחויות ולעתים אפילו למוות. אפשר לתת עלי שן-הארי, קמומיל, עלי פטל, גזר מיובש (ממש קצת), תות שדה ופרח היביסקוס, כולם בכמות קטנה. כדאי להימנע לחלוטין מצימוקים, בננות, אגוזים, תירס ופופקורן דגנים, ובאופן כללי להימנע מפירות לחלוטין, יבשים וטריים. בנוסף, צריך להימנע ממתן ירקות טריים, שוקולד, לחם ומזון וחטיפים של חיות אחרות כגון ארנבים, שרקנים ואוגרים. צריך לספק מים טריים באופן קבוע וענפים לכרסום זה חובה ודבר הכרחי שאסור לוותר עליו, שכן באמצעותם צ׳ינצ׳ילות משייפות את השיניים שלהן שלא מפסיקות לגדול ודורשות כרסום קבוע.

לסיכום

צ׳ינצ׳ילות הן חיות מחמד נהדרות ומקסימות, מלאות מרץ, ומראות אהבה לבעלים כאשר הן מתרגלות בהדרגה לנוכחותם. תנאי ההאכלה שלהם יכולים להראות קצת מורכבים, אך זהו דבר שהכרחי ללמוד אותו שכן בריאות וחיי הצ׳ינצ׳ילה שלכם תלויים בכך. לא מומלץ לעגל פינות בנושא הזה, ושיהיה לצ׳ינצ׳ילה שלכם בתיאבון.