עקרונות משפטיים: מעסיק אינו רשאי לשנות תנאי בחוזה העבודה באופן חד-צדדי ללא הסכמת העובד. שינוי תנאי בחוזה, כגון הפחתת שכר או שינוי היקף משרה, נחשב להצעה לחוזה עבודה חדש. העובד רשאי להסכים לשינוי, ובמקרה כזה ייחתם חוזה עבודה חדש בתנאים החדשים, או לסרב לשינוי, ובמקרה כזה ייתכן שחוזה העבודה הנוכחי יסתיים. סיום החוזה יכול להתבצע באמצעות פיטורי העובד או התפטרות העובד בדין מפוטר, בתנאי שהדבר נעשה בתום לב ועל פי דין.

חשוב לציין כי הסכמת העובד לחוזה החדש יכולה להינתן גם באופן מפורש וגם בהתנהגות. כלומר, אם העובד ממשיך לעבוד בתנאים החדשים מבלי להתנגד, במשך פרק זמן סביר, הדבר עשוי להיחשב כהסכמה.

דוגמה ממקרה משפטי: הרקע: משרדנו ייצג, לפני מספר שנים, את המרכז האקדמי שערי מדע ומשפט בתביעה שהגיש עובד, מורה לאנגלית, שטען כי פוטר שלא כדין עקב הפחתה בשכרו. התובע עבד במרכז האקדמי במשך כשש וחצי שנים. בשל צורך כלכלי בזמנו, נאלץ המרכז האקדמי להפחית את שכרם של כל המורים לאנגלית. לצורך כך, זומנו כל המורים לפגישה שבה הודיעו להם על ההפחתה בשכר והוצגו בפניהם שתי אפשרויות: הסכמה להפחתה – חתימה על חוזה עבודה חדש עם שכר נמוך יותר. התפטרות בדין מפוטר – סיום החוזה הקיים תוך קבלת זכויות כעובד שפוטר. התובע סירב לשתי האפשרויות וטען כי המרכז האקדמי מחויב להמשיך להעסיקו בתנאי השכר הקיימים. בעקבות זאת, המרכז האקדמי זימן אותו לשימוע, שלאחריו פוטר.

החלטת בית הדין לעבודה: התובע הגיש תביעה לבית הדין האזורי לעבודה, בטענה כי פוטר שלא כדין. בית הדין דחה את התביעה על כל רכיביה וקבע: מעסיק רשאי להציע לעובד חוזה עבודה חדש בתנאים שונים, כולל שכר נמוך יותר, כל עוד הדבר נעשה בתום לב ומשיקולים ענייניים. בית הדין בחן את החלטת המרכז האקדמי להפחית את שכר המורים לאנגלית וקבע כי ההחלטה התקבלה משיקולים ענייניים, כגון צרכים כלכליים של המוסד, ועל כן היא כשרה. המרכז האקדמי הציע לכל המורים לאנגלית תנאים זהים לאלה שהוצעו לתובע. העובד רשאי להסכים לחוזה החדש, ובמקרה כזה ייחתם חוזה חדש, או לסרב, ואז יסתיים חוזה העבודה – בין אם באמצעות פיטורים ובין אם בהתפטרות בדין מפוטר. במקרה זה, הפחתת השכר נעשתה בתום לב והתובע סירב להצעה להמשיך לעבוד בתנאים החדשים או להתפטר בדין מפוטר. סירובו הוביל לניתוק יחסי העבודה, ופיטוריו נעשו כדין.

בית הדין קבע כי יחסי העבודה בין הצדדים נותקו כדין, והתובע חויב לשלם למרכז האקדמי הוצאות משפט בסך 12,000 ₪.

פרטי פסק הדין: סע"ש 13814-05-16 גדי נבון נ' המרכז האדמי שערי מדע ומשפט [פורסם בנבו; 2.10.2017]

סיכום: מעסיק אינו רשאי להפחית את שכרו של עובד באופן חד-צדדי ללא הסכמתו, שכן הדבר נחשב לשינוי חוזה העבודה. עם זאת, המעסיק רשאי להציע לעובד חוזה עבודה חדש בתנאים שונים, בתנאי שהדבר נעשה בתום לב ומשיקולים ענייניים, והעובד רשאי לקבל את ההצעה או לסרב לה. במקרה של סירוב, יחסי העבודה עשויים להסתיים, בין אם בפיטורים ובין אם בהתפטרות בדין מפוטר. המקרה המשפטי שהוצג ממחיש כי בית הדין לעבודה מכיר בזכותו של המעסיק להציע תנאים חדשים, בתנאי שההחלטה נובעת משיקולים ענייניים, כפי שנקבע במקרה זה, ובחירת העובד שלא לקבלם עשויה להוביל לסיום יחסי העבודה כדין.

לימור גוילי, עו"ד ונוטריון

'מגדל החלוצים', נתניה (מול קניון השרון)

טל': 077-700-2454; מייל: limor@limorjg-law.com

הערה משפטית: האמור לעיל אינו מהווה תחליף לייעוץ משפטי מקצועי ואישי, ומובא כמידע כללי בלבד.