כרגע אומנם כמעט ולא חשים בכך, אבל החורף אוטוטו מגיע וזה הזמן להחליף את בגדי הקיץ בארון, להוציא את שמיכות הפוך ולהכין רשימת מתכונים שמתאימים בעיקר לעונה הזו, הקרירה והסוערת. בנוסף לשינוי התפריט המשפחתי ובנוסף להדלקת החימום וסגירת החלונות, גם כדי לארח חברים נדרש לעשות מעט שינוי. להכין מנות חמות יותר ומפנקות יותר, כאלה שניתן להתחמם איתן תוך כדי שיחה ערה ופטפוט נעים.

פתיח של סנגרייה חמה
אין כמו סנגרייה חמה, מתוקה ואלכוהולית כדי לפתוח את התיאבון ואת השיחה. מנה נפלאה שהגיעה אלינו הישר מספרד ואימצנו אותה בזרועות פתוחות. הכנת הסנגרייה קלה מאוד וניתן להכין קנקן שלם בכמה דקות קצרות. בסיר בישול מחממים יין אדום, מקלות קינמון ווניל, כמה פולי הל וציפורן, מיץ תפוזים סחוט, מעט גרידת תפוז וסוכר חום. אפשר להוסיף גם מעט ליקר תפוזים אם יש. מביאים את הנוזלים לרתיחה ומכבים את הכיריים. מעבירים את הסנגרייה לקנקן הגשה או כוסות אישיות ומוסיפים כמה פרוסות תפוז לקישוט ולטעם.

מרק בצל עשיר וסמיך
מרקים הם מנה קלאסית לחורף. מבחר המרקים הסמיכים, העשירים והמחממים הוא עצום, אך תמיד נעים לחזור למנה קלאסית, טעימה ומצוינת - מרק בצל צרפתי מצוין. ראשית יש לפרוס כמות גדולה של בצלים ולטגן בחמאה עד שיתקרמלו וישחימו מעט. אל הבצלים יש להוסיף כמה כפות קמח כדי שיסמיכו את הנוזלים ויין לבן. לאחר אידוי האלכוהול והתקרמלות הבצלים מוסיפים מים או ציר ירקות, אבקת מרק בצל, אגוז מוסקט, מלח ופלפל. מביאים את המרק לרתיחה, מנמיכים את החום בכיריים וממשיכים בבישול עוד חצי שעה בערך.

בינתיים מכינים את הטוסטים הנפלאים שאין מרק בצל מושלם בלעדיהם. אפשר להשתמש בפרוסות לחם רגיל אך עדיף פרוסות בגט אלכסוניות ומאורכות. מניחים על כל פרוסה גבינה מגורדת – משתמשים בגבינה קשה כגון: גרוייר, אמנטל או פרמז'ן, אם כי ניתן כמובן גם צהובה או מוצרלה – מכניסים לתנור לכמה דקות עד שהטוסטים מוכנים.

קדירת פסטה וכדורי בשר
אם הזמנתם אורחים לארוחת ערב או צוהריים, כמובן שתרצו להגיש מנה עיקרית משביעה ונהדרת. מנה שתרשים את האורחים ותהיה מתאימה במיוחד לחורף. מנות קדירה עומדות בכול הציפיות ומתאימות לכול הקריטריונים. זו מנה שהיא ארוחה בפני עצמה, היא משביעה ומרשימה וכיוון שהיא מתבשלת בבישול ארוך, גם מתאימה לימי החורף.

מטגנים בסיר גדול שיכול להיכנס גם לתנור, בצל, פטריות ושום. מוסיפים עגבניות מרוסקות, מים, אבקת מרק עוף, מלח ופלפל ומביאים לרתיחה. במקביל מכינים קציצות מבשר טחון מעורבב עם פירורי לחם, בצל קצוץ דק, שום כתוש, קינמון, מלח ופלפל. מכינים כדורים קטנים ומוסיפים לסיר הרוטב יחד עם פסטה קצרה לא מבושלת. ממשיכים בבישול תוך כדי ערבוב מפעם לפעם כדי שהפסטה לא תידבק לתחתית. כאשר הפסטה מוכנה ניתן להגיש.

כדי להקפיץ את המנה אף יותר, מכינים בצק פשוט, מתפיחים ומרדדים. כאשר הפסטה מוכנה, מכסים את הסיר בבצק, מהדקים היטב את הקצוות, מורחים מעל שמן זית ומפזרים מלח גס ומכניסים לתנור לרבע שעה עד שהבצק משחים מעט. מגישים את הסיר לשולחן ואת הבצק בוצעים בידיים עד שמתגלה הקדירה. כמובן שניתן לנגב איתה את רוטב העגבניות העשיר שנשאר בצלחת לאחר סיום המנה.

פונדו שוקולד חם לוהט
לפני כמה עשרות שנים, ישיבה משותפת סביב סיר פונדו עם שוקולד או גבינה, היה בילוי מקובל ואירוח מושלם, אך זוהי מנת קינוח נפלאה בייחוד לארוחה עם חברים. מכינים סיר ובו שוקולד מומס וקוביות פרי קפואות על שיפודים ארוכים (להכין כמה שעות מראש כדי שהפרי יספיק לקפוא). אפשר להכין תותים, בננות, תפוחי עץ, אגסים, קיווי או כל פרי אחר. כל סועד מקבל כמה שיפודים וטובל אותם אחד אחד בסיר החם ואוכל. מנה נפלאה שנותנת פתח להרבה הומור וצחוק.
לא משנה באיזו דרך תבחרו לארח, בין אם זו ארוחה טובה עם חברים, ביקור קצר על קפה ועוגה, או דייט של חברות טובות, תמיד תוכלו להגיש מנה מחממת ומפנקת של חורף, כזו שנעים לחמם איתה את הידיים או לשבת סביב שולחן לשיחה פתוחה ואינטימית. החורף זו הזדמנות נפלאה לרענן את ספר המתכונים שלכם ולהפתיע במנות חדשות.