תלמידי שכבת י״א מבית הספר תיכון חדש בית אליעזר שבו לאחרונה ממסע שנתי להרי אילת - אך הפעם היה זה מסע אחר. לא רק צעידה במדבר, לא רק לינה תחת כיפת השמיים, אלא מסע של זיכרון, ערבות הדדית ומשמעות.

היוזמה נולדה מתוך חיבור אישי וקהילתי. יו״ר הנהגת ההורים בבית הספר, יקיר נדף, יצר קשר בין אריק אברג’יל - אביו של הלוחם מתן ז״ל - לבין בתו אופק נדף, תלמידת כיתה י״א4, וחבריה לשכבה. מכאן צמח רעיון פשוט ועמוק: להקדיש את המסע כולו לזכרו של מתן, ולשאת את שמו לאורך הדרך.

מתן אברג’יל נולד ביישוב חרמש, בן זקונים לפנינה ואריק, אח לשני בנים ובת. עוד לפני גיוסו לצה״ל החל להתאמן ולהכין את עצמו לשירות קרבי משמעותי. בנובמבר 2022 התגייס לגדוד 13 של חטיבת גולני, וסיים מסלול כלוחם מצטיין מחזור - עדות לרוח, למשמעת ולמחויבות שהובילו אותו.

בבוקר ה־7 באוקטובר לחם מתן בקיבוץ ניר עם, כחלק מצוות שנע לעבר היישוב על גבי נגמ״ש מרכבה (נמ״ר) במטרה לבלום את מתקפת מחבלי חמאס. במהלך הקרב נפגע הכלי מטיל נ״ט והותקף בירי כבד. כאשר מחבלים השליכו רימון לתוך הנמ״ר, זיהה מתן את הסכנה, ניסה להשליכו החוצה - ומשלא הצליח, הצמיד את גופו לרימון וספג את הפיצוץ. בכך הציל את חיי חבריו. מילותיו האחרונות, כפי שסיפרו בני משפחתו, היו: “ניסיתי לעשות הכל כדי להגן על עם ישראל".

לאורך המסע בהרי אילת נשאו התלמידים את סיפורו. בכל עצירה, בכל מעגל שיח, הוזכר שמו. דגל קטן, מילים שנכתבו ביומן המסע, ושיחות עומק בין בני הנוער - חיברו בין נופי המדבר הפראיים לבין סיפור גבורה אנושי ומצמרר.

מעבר להנצחה, היה כאן גם שיעור חינוכי. בני נוער בני 16-17 בחרו לעצור, להקשיב, לשאול שאלות קשות ולהבין מהי אחריות, מהי שליחות ומהו מחיר ההגנה על הבית. המסע הפך למרחב שבו זיכרון איננו טקס חד־פעמי אלא תהליך מתמשך של עיצוב זהות.

החיבור שנוצר בין משפחת אברג’יל לקהילת בית הספר המחיש את כוחה של קהילה מלוכדת - כזו שאינה מסתפקת במילים, אלא מחברת בין דורות, בין משפחות ובין סיפור אישי לערך לאומי רחב.

בסיום המסע עמדו התלמידים מול הרי הגרניט האדומים של אילת, עייפים אך זקופים. הם שבו הביתה עם תרמילים קלים יותר - אך עם מטען ערכי כבד ומשמעותי יותר. את שמו של מתן הם לקחו איתם חזרה לחדרה, לא רק כזיכרון, אלא כהתחייבות להמשיך ולחיות כאן כחברה שמכירה תודה, שמוקירה גבורה ושזוכרת את מי שבחר להגן עליה עד הרגע האחרון.